Das Enterkommando nähert sich der feindlichen Raumstation. Sechs Marines in Kampfanzügen, Waffen im Anschlag, Puls bei 120. Sie wissen nicht, was sie hinter der Schleuse erwartet. Vielleicht bewaffnete Verteidiger. Vielleicht Zivilisten. Vielleicht Sprengfallen. Oder vielleicht etwas ganz anderes: Kampfroboter.

Maschinen ohne Furcht, ohne Zögern, ohne Sauerstoffbedarf. Programmiert zu töten, unfähig zu kapitulieren. Wer hat in diesem Szenario die besseren Karten? Die Menschen mit ihrer Erfahrung, Flexibilität und Intuition? Oder die Maschinen mit ihrer Präzision, Unermüdlichkeit und absoluten Kälte? Die Antwort ist faszinierend kompliziert – und hängt von weit mehr Faktoren ab, als man zunächst denken würde.

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Zwischen 2015 und 2025 hat sich das Tempo der robotischen Raumfahrt spürbar beschleunigt. Staaten wie China, Indien, die USA, Europa, Südkorea und sogar die Vereinigten Arabischen Emirate traten mit eigenen Sonden auf die Bühne. Zugleich wagten auch private Unternehmen wie SpaceIL, ispace oder Intuitive Machines erste Schritte über den Erdorbit hinaus.

Die Tabelle dokumentiert alle tatsächlich gestarteten unbemannten Raumsonden, die den Einflussbereich von Erde und Mond hinter sich gelassen haben – ob auf dem Weg zu Mars, Asteroiden, Merkur oder zum Sonnenorbit.

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Die Brücke der Enterprise ist ein Traum: Ein riesiges Panoramafenster zeigt bunte Nebel, vorbeiziehende Sterne, majestätische Planeten in Armeslänge. Captain Kirk blickt nachdenklich hinaus ins All, während die Crew hinter ihm arbeitet. Ein ikonisches Bild der Science Fiction – und physikalisch wie technisch kompletter Unsinn.

Die Wahrheit über Weltraumreisen ist ernüchternder: Die meiste Zeit würde man durch ein hypothetisches Fenster nichts sehen außer Schwärze mit weißen Punkten. Keine bunten Nebel, keine vorbeirasenden Sterne, keine dramatischen Ausblicke. Und realistischerweise würde es solche Fenster gar nicht erst geben. Stattdessen: Displays. Überall. Displays, die zeigen, was die Sensoren sehen – nicht, was das menschliche Auge wahrnehmen würde.

Willkommen in der realen Zukunft der Raumfahrt: fensterlos, bildschirmbasiert und faszinierend anders als alles, was Hollywood uns erzählt hat.

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Der X-Wing aus Star Wars sieht fantastisch aus. Stromlinienförmig, aggressiv, mit ausklappbaren Flügeln. Die Enterprise aus Star Trek ist ikonisch – eine flache Untertasse, verbunden mit einem langen Antriebskörper. Die Kugelraumer aus Perry Rhodan sind perfekt symmetrisch. Und die Schiffe aus The Expanse? Lange Spindeln mit riesigen Kühlrippen.

Vier völlig unterschiedliche Designs. Vier verschiedene Ansätze.

Aber welcher ist richtig?

Die Antwort ist überraschend – und komplizierter, als man denkt.

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